Mongolië deel 1.

Een tocht langs de Boeddhistische tempels tot en met de hoofdstad Ulaanbataar.

Vrijdag 21 juni 2019 staan we al om 9 uur bij de Russische grens. De controle is uitvoerig. Zelfs de medicijnen worden gecontroleerd. Raar, want we verlaten juist Rusland. Aan Mongoolse zijde gaat het ook langzaam. De beambte kan het land “Nederland” niet in de mongoolse taal vinden op zijn computer. Het is “Nuderland” als je het vertaalt uit het cyrrilisch schrift.
Om 12 uur staan we op Mongools gebied, inclusief een auto verzekering en een SIM kaart voor de telefoon.
We rijden naar een speciale plek waar de “Moeder boom” staat, een heilige plek voor de bevolking. We vervolgen onze weg over een redelijke asfaltweg. Overnachten doen we na een afslag te hebben genomen die ons morgen naar een beroemd boeddhistisch klooster brengt.

Klooster Amarbayasgalant ligt op 35 kilometer van de hoofdweg en is alleen te bereiken via zandpaden. Na ruim 2 uur zwoegen bereiken wij het klooster. We boffen, want er is een bijzondere viering en er is veel bezoek. De monniken houden een gebedsdienst en de bezoekers zitten er om heen met zakken snoep en koek. Wij hebben de ceremonie maar “snoep en koek feest” genoemd.
Ook lopen we naar de grote gouden Boeddha en de nieuwe Stupa op de heuvel. In de middag rijden we via een kortere maar slechtere weg terug naar de hoofdweg en overnachten bij een stupa.

Zondag bezoeken we het stadje Edernet. Ook hier staat op de heuvel een gouden Boeddha. Er wordt een gebedsdienst onder de Boeddha gehouden en wij worden zelfs betrokken bij een bepaalde ceremonie. Daarna bezoeken we het stadje waar tot op heden nog de grote afbeeldingen van Marx en Lenin op een flatmuur zijn afgebeeld.
We rijden weer terug richting Darkhan om daar af te slaan naar de hoofdstad Ulaanbataar. We overnachten op een plekje aan de rivier dat ook door halfwilde paarden en varkens wordt bezocht.

Maandag 24 juni bezoeken we nog het klooster Aglag. Vanaf de parkeerplaats is het een steile klim naar het klooster. Rond om het klooster is een pad aan gebracht, waar in de rotsen mooie beelden zijn uitgehakt. We overnachten op het lege parkeerterrein onderaan het klooster.

We rijden naar Ulaanbataar en vlakbij het vliegveld stoppen we bij de Immigration Office. We willen 2 weken langer in Mongolië blijven. Zonder problemen wordt ons visum verlengd tot 6 weken. Daarna bezoeken wij nog het Zaisan gedenkteken en het Boeddha park. Het Zaisan gedenkteken ligt boven op een berg en wij hebben een mooi uitzicht op de stad. Leuk is te zien dat de traditionele gers (tenten) midden tussen de flatgebouwen staan.
Daarna brengen we nog een bezoek aan het Winterpaleis Bogd Khan van de laatste Mongoolse keizer. In de tuin staan prachtige tempels en in het winterpaleis is een overzicht van het leven van de laatste keizer en keizerin te zien.
In de namiddag komen we aan bij Oasis Guesthouse, het trefpunt in UB voor de overlanders. Hier treffen we Maaike en Albert aan, die we al in Rusland hebben leren kennen. We eten een heerlijke schnitzel in het restaurant.

Woensdag 26 juni brengt een taxi ons naar het Gandan klooster. Dit klooster is in de communistische tijd niet verwoest en werd vaak als show klooster getoond aan buitenlandse hoogwaardigheids bekleders. Sinds 1992 is het weer functioneel en veel jongeren volgen hier een opleiding tot monnik. In de hoofdtempel staat een zeer grote Boeddha. We lopen rond over dit grote complex en verbazen ons om al het mooi wat er is te zien.
In de middag lopen we naar het Sükbaatar plein, het centrum van UB. Onderweg komen we nog langs het Beatle monument waar in de communistische tijd de jeugd bij elkaar kwam en westerse songs vertolkten.
We lopen naar het Tempel museum. Midden in de stad, tussen de hoge gebouwen staan hier boeddhistische tempels die als een soort museum zijn ingericht.
We besluiten de dag met een bezoek aan een folkloristische zang en dans optreden. De taxi brengt ons weer naar Oasis guesthouse. We nemen een lekkere Lasagne in het restaurant. Vandaag was het weer een indrukwekkende maar vermoeiende dag geworden.

Als we opstaan regent het. We besluiten om het National Museum of Mongolia te bezoeken. Een taxi brengt ons weer naar het centrum. De rit kost ons nog geen 2 Euro. Een bezoek aan dit museum is het meer dan waard. Vanaf het Stenen Tijdperk tot heden wordt het leven in Mongolië uitgebeeld. Alles wordt goed gepresenteerd en veel toelichtingen zijn in de Engelse taal.
's Middags lopen we naar Naran Tuul Market, ook wel de Zwarte Markt genoemd. Alles is hier te koop en het is voornamelijk Chinese import. Maar we zijn het beu na al het slenteren door de stad en gaan terug naar Oasis Gusthouse. Een koud biertje is onze beloning.

De eerste week in Mongolië is ons zeer goed bevallen. Er is veel te zien en alles gaat hier heel relaxed. Wel is het verkeer in Ulaanbataar, waar de helft van de bevolking van Mongolië woont, erg druk en de stank van de uitlaatgassen komt je tegemoet.
De volgende weken zullen we hier minder last van hebben want dan gaan we naar de Gobi woestijn.

Veel leesplezier toegewenst door
Ton & Anneke