Verenigde Arabische Emiraten en Musandam in Oman

Vrijdag 12 oktober 2017 bereiken wij de grensplaats Sila van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Het is ons gelukt om in 2 dagen dwars door Saudi Arabië te rijden en 1500 kilometer te overbruggen.
Wij vinden een parkeerplaats bij het ziekenhuis. Het is al donker en morgen zoeken wij een plekje aan het strand.
De volgende morgen doen wij onze eerste inkopen. Alles is verkrijgbaar. Een heel verschil met de Afrikaanse landen. Het strand is een afgezet gedeelte en 's avonds komt de lokale bevolking om te zwemmen en te relaxen. Het zeewater is zeer aangenaam van temperatuur.
Wij blijven hier 2 dagen om uit te rusten.

Op 14 oktober vieren we Ton zijn verjaardag en besluiten om uit eten te gaan. Echter het dorp is zo klein dat alleen een shoarma tent ons iets kan aanbieden. Wij kopen nog een gebakje bij de bakker voor bij de koffie. Een eenvoudig feest is het, maar toch fijn dat wij samen dit in een ver land kunnen vieren.

De volgende dag verlaten we Sila en rijden via een 6 baans snelweg richting Abu Dhabi. Wij slaan onderweg af en rijden naar de oase Liwa, dichtbij de grens van Saudi Arabië. Onderweg zien we veel camel farms in de woestijn. In Liwa rijden we naar de Moreeb zandduinen. Het zijn de hoogste duinen op dit schiereiland. Overnachten doen wij in dit gebied met 's avonds een heldere sterrenhemel.

Het is een warme nacht geworden en al vroeg zijn wij op pad. We rijden door de Liwa oase met veel dadelpalmen. De wegen zijn uitstekend. Via de stad Hamien rijden wij naar Abu Dhabi. Onderweg zien we de duinen vlakker worden.
Abu Dhabi is een wereldstad met 6 baans wegen en fly-overs. Gelukkig hebben we navigatie op onze tablet, anders waren we verkeerd gereden. In de stad doen wij onze boodschappen in een grote mall bij “Carrefour”. Het is ijskoud in de winkels en de temperatuur overgang naar buiten is enorm.
We overnachten bij de ferryhaven.

Dinsdag 17 oktober maken wij een rondrit door Abu Dhabi. Eerst langs de haven met de typisch dhows (kleine houten vissers- en vrachtschepen), dan over de Corniche naar het Heritage Center. Hier heeft men het oude Abu Dhabi uitgebeeld. Vervolgens bezoeken wij het Emirates Palace Hotel. Een gigantisch complex. Wij mogen in het hotel rondlopen en verbazen ons om de mooie bouwstijl en de luxe. Wij slaan het kopje koffie voor 15 dollar maar af!
's Middags bezoeken wij de grote Sheikh Zayed moskee. Een gigantisch complex, waarin tonnen aan wit marmer is verwerkt. Wij mogen het bezoeken, maar dan moet Anneke wel een abaya aan. De gebedsruimte is enorm groot en bekleed met een tapijt van 60 * 70 meter en aan het plafond hangen Swarovski kroonluchters. Het maakt een geweldige indruk op ons.

De volgende morgen rijden wij naar Dubui over een 8 baans snelweg. Wij rijden dwars door de stad en bereiken het Al Sufouh 1 strand. Hier staan op het strand veel caravans van Emirati geparkeerd en wij vinden ook een mooi plekje. Wij verkoelen ons in het toch lauwe zwemwater. Hier kunnen wij het wel een paar dagen uithouden.
Zaterdag 21 oktober rijden wij naar de Dragon Market, een Chinese Mall om accu's te kopen. Onze boordaccu's zijn op en moeten nodig vervangen worden. Abdullah, onze buurman op het strand heeft ons het adres gegeven. Het is een heel eind rijden. Wij kopen 2 gel accu's voor een zeer redelijk prijs. Er is hier alles te koop wat in China wordt geproduceerd. Wij nemen 's middags dan ook een goede chinese maaltijd en bekijken de vele winkels. Tegen de avond rijden wij naar het dichts bijzijnde strand, nemen een duik in het zeewater en overnachten op de parkeerplaats bij het strand.

De volgende dag bouwen wij de nieuwe accu's in. Wij hebben blijkbaar op een clandestiene parking overnacht en moeten van de parkeerwachter vertrekken. Wij besluiten om terug te gaan naar Al Sufouh beach. Onderweg doen we boodschappen en toppen onze drinkwatertank op.

Wij bezoeken ook nog het centrum van Dubai. We willen dat met de camper doen, maar dat is geen succes. Uiteindelijk parkeren wij de camper bij Dubai Marine Harbour en nemen de watertaxi naar het centrum. Wij bezoeken de Dubai Mall, een zeer luxe winkelcentrum. Er is een aquarium waarvan een deel in het winkelcentrum zichtbaar is. Ook een waterval en zelfs een ice skating baan is hier ondergebracht. Wij hebben bovendien een goed zicht op Burj Kalifa, de hoogste wolkenkrabber ter wereld. De taxi brengt ons in de namiddag naar de Marine Harbour en met de camper rijden we terug naar Al Sufouh beach.

De volgende middag nemen wij een taxi, die hier vrij goedkoop zijn, naar de Mall of the Emirates. Ook een gigantisch winkelcentum met o.a Ice World met een echte skibaan (min 4 graden Celsius). Buiten is het ruim 30 graden!

Wij hebben bericht ontvangen van DHL dat onze nieuwe Carnet de Passage ( invoerdocument voor de camper) is aangekomen. Wij rijden met de camper naar het DHL kantoor. Gelukkig kunnen wij deze in de buurt parkeren.
In de namiddag rijden verlaten wij Dubai en rijden naar het volgende emiraat Sjarjah. Wij vinden een aardige parkeerplaats bij het strand. Er is drinkwater bij de moskee en op het strand zijn douches. Wij besluiten om hier een aantal dagen te blijven.
's Avonds maken wij kennis met een ander Duits echtpaar. Wij hadden hun camper al zien staan. Zij staan hier al enige maanden en hebben het erg naar hun zin.

De volgende dagen relaxen wij bij het strand. De temperaturen zijn nog hoog (35 graden en hoge luchtvochtigheid), maar wij kunnen heerlijk afkoelen in de zee.
Wij maken af en toe een uitstapje en gebruiken de taxi hier voor. Zo bezoeken wij het Heritage Museum en de oude soukh (matig) maar ook het prachtige museum voor Islamitische Cultuur.
Ook bezoeken wij op een avond het mooi verlichte Al Noor moskee en bewonderen de gekleurde waterfontein. Wij nuttigen een Arabische maaltijd met een heerlijke vijgenpudding als dessert.

Ook bezoeken wij het op loopafstand gelegen aquarium en maken 's avonds een wandeling door El Quasba met veel eettentjes.

Terwijl wij ons ontspannen bij of op het strand is het leger aan het vooroefenen voor een optreden i.v.m. een Nationale feestdag. Vrijdag 3 november krijgen wij een vliegshow vlak voor onze camper te zien met helikopters en als afsluiting een fly past van straaljagers op zeer geringe hoogte!

Zaterdag 4 november verlaten wij Sharjah, na ruim een week met plezier te hebben gestaan. Wij toppen onze drinkwatertanks op bij de moskee en rijden via de kust noordwaarts. Wij komen in het volgende emiraat Ras Al Khaimah (RAK) aan en overnachten op het strand.

De volgende dag rijden wij naar de berg Jebel Jain. Een prachtig aangelegde bergweg die ons naar ruim 1300 meter brengt. Jammer genoeg kunnen wij niet het laatste deel naar de top rijden, omdat zij nog met de weg bezig zijn. Wij overnachten op een goed aangelegde parkeerplaats met mooi uitzicht op de bergen. Het wordt een koele nacht op deze hoogte!

Maandag 6 november dalen we weer af en rijden verder noordwaarts. Wij verlaten nu de VAE en komen in het noordelijk gedeelte van Oman. Dit stukje Oman (Musandam) ligt gescheiden van het grote Oman door de VAE. Wij kopen een visum en rijden over een prachtige kustweg naar Khasab. Hier vinden wij vlakbij het plaatsje een mooi strandje genaamd Bassah Beach en blijven hier een paar dagen staan. 's Avonds verschijnen er kleine eettentjes en kopen daar een soort sate.
Woensdag 8 november maken wij een vaartocht met een authentieke dhow. Heel relaxed brengen wij de dag door. Bezoeken de fjorden, zien dolfijnen met het schip mee zwemmen en snorkelen diverse malen op mooie plekjes. De middagmaaltijd aan boord is voortreffelijk en we genieten volop. Om 1600 uur zijn we terug in Khasab. Wij overnachten weer op Bassah Beach.

De volgende dag rijden wij naar Khor Niad, een fjord die bereikbaar is per auto. Een flinke klim de berg op wordt beloond met een prachtig uitzicht over de fjord. Beneden zien we het kleine strand. Voorzichtig dalen we af en parkeren de camper op het rotsachtige deel bij het water. Wij koelen weer af in het zeewater en houden een rustige middag met lezen en puzzelen. Even later komt een Frans echtpaar met hun gehuurde SUV bij ons aan strand overnachten.

Vrijdag 10 november verlaten wij de fjord via de hoge passage over de berg en nemen de volgende hoge berg, Jebel al Harim. Via een redelijke gravelweg rijden wij naar 1600 meter. Onderweg genieten we van de prachtige uitzichten. Wij overnachten op een lager deel in het dorpje El Say. Het wordt weer een koele nacht.

De volgende dag rijden wij terug naar Khasab. Hier doen wij boodschappen bij de Lulu supermarkt en rijden door naar Bassah beach. 's Avonds bij het slapen gaan, ontdekken wij dat de koelkast niet werkt. De aansluiting van de thermostaat is kapot gegaan door het trillen over de gravelweg naar Jebel al Harim.

Op de zondag repareren wij de koelkast en maken ook de ventilatie schoon. Afkoelen doen wij in zee. Omdat het 's middags hard gaat waaien besluiten we om richting de grens te rijden. Wij overnachten bij een hooggelegen fort met prachtig uitzicht over de zee en het stadje Bakha.

Maandag 13 november verlaten wij de enclave van Oman en zijn weer terug in de VAE. Wij overnachten aan de andere kustzijde (Indische Oceaan) van de VAE.
De volgende dag rijden we naar Hatta, een oase stadje met een aangename temperatuur door zijn hoogte. Wij bezoeken de stuwdam met een stuwmeer dat voor waterrecreatie wordt gebruikt. Overnachten doen wij in het stadspark bij de drooggelegen rivier.

Woensdag 15 november bereiken wij het “echte” Oman en verlaten nu voor de komende weken de VAE.

De overgang van Afrika naar het Arabisch Schiereiland, en vooral de VAE en Oman is groot. Hier is alles te koop in de winkels, er zijn goede wegen en alles werkt zoals het hoort te werken.
De temperatuur is in de eerste weken nog hoog (35 graden) maar sinds het bezoek aan de enclave van Oman is de temperatuur naar 30 graden gedaald en is het zeer aangenaam. De zee brengt altijd verkoeling en ook hier is de zeewater temperatuur zeer aantrekkelijk. Kortom, wij vermaken ons hier prima.

Veel leesplezier toegewenst uit het warme VAE van
Ton & Anneke